摘要：
通过小鼠实验，研究人员发现老年记忆的存储方式与成年人相比存在显著差异。这些细胞水平的差异意味着修改老年记忆更加困难。
记忆是通过加强神经细胞之间的联系(称为突触)而储存在大脑中的。调用内存可以改变这些连接，从而更新内存以适应新的情况。直到现在，研究人员也不知道这种记忆更新过程是否受到年龄的影响。
研究人员在记忆任务中训练成年和年轻小鼠，发现它们的年龄不影响它们产生新记忆的整体能力。然而，当分析记忆任务前后的突触时，研究人员发现老年小鼠和年轻小鼠之间存在根本差异。与年轻动物相比，老年动物通过完全不同的机制产生新的记忆。此外，与年轻小鼠相比，与新记忆相关的突触变化比年长小鼠更难改变。
哺乳动物记忆的基本生物过程是共同的，因此人类记忆的形成很可能遵循在小鼠中发现的相同过程。
“我们的结果为记忆过程如何随年龄变化提供了一个基本的视角。我们发现，与年轻的老鼠不同，老年老鼠的记忆在被召回时没有改变。这种在老年时期形成的‘固定’记忆的性质是直接相关的。我们的研究表明，记忆可以用另一种方式建立。直到现在，人们都认为老年人应该能像年轻人一样形成记忆。所以，克服记忆问题，就是为了恢复这种能力。
我们的结果表明这不是真的。与成年年轻人相比，老年人记忆的存储方式存在重要的生物学差异。“首席研究员卡尔彼得吉斯教授
这些结果可能会影响记忆问题，如创伤后应激障碍(PTSD)。吉斯教授建议，在PTSD患者的治疗中应考虑到衰老，因为面对和改变创伤记忆是一些心理治疗(如以创伤为重点的认知行为治疗)的核心特征。
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